La Poule Cochin : Cochin or not Cochin ?

Historique de la poule Cochin

Pour expliquer le nom de Cochin, il faut savoir que les premières poules nommées Cochin ont été importées au Royaume Uni en provenance de la province de Cochinchine, colonie française qui est aujourd'hui connu comme le Vietnam vers 1843 et qu'elles n'ont laissé que leur nom dans l'histoire. C'était des poules de grande taille et aux pieds plumés.

En fait ces poules n'ont aucun rapport avec les poules dénommées Cochin aujourd'hui,

Celles-ci en effet ont été importées de Shanghai (le port de départ) en 1847 au Royaume Uni et ont été baptisées de ce nom parce que  les aviculteurs habitués aux premières ont baptisé les grandes poules à pieds plumés suivantes du même nom même si techniquement elles n'avaient aucun lien avec les premières.

Pendant ce temps, en France, c'est le vice-amiral Cécil qui importe la race à Macao en 1846, à partir du Kouang-Toung (Guangdong) et qui fait expédier six poules et deux coqs au ministre de la guerre français de l'époque. Ces volailles sont dénommées alors poules cochinchinoises.

Le ministre offre un coq et trois poules au muséum d'Histoire naturelle de Paris, laissant les autres aux vice-amiral Cécil.

Les «nouvelles» Cochins importées étaient très semblables à celles que nous connaissons aujourd'hui, mais elles avaient moins de plumage aux pieds et leurs couleurs n'étaient pas stabilisées.

En arrivant au Royaume-Uni, la Cochin Fauve fut la première variété stabilisée suivie de peu par la Perdrix.

Elle fut exposée pour la première fois à la foire de Birmingham en 1850 où elle reçut un accueil marqué..

La Cochin fut très vite popularisée au Royaume Uni grâce à la Reine Victoria qui en introduisit dans ses propres poulaillers.

La Cochin Bantam aussi appelée Bantam de Pékin et que nous appelons communément Pékin en France est venu d'un endroit différent (Pékin) en Chine et était vraiment très différente de leurs homologues plus grands.

Il est à noté qu'il existe en réalité une version naine de la Cochin mais je n'en parlerai pas ici vu qu'à ma connaissance il n'y a pas d'éleveurs en France.

Caractéristiques

Les poules Cochin sont parmi les plus grandes races de poules domestiques.

La caractéristique la plus distinctive de la Cochin est le plumage abondant qui couvre les tarses (jambes) et le pied.

Ils ont une peau de couleur jaune sous les plumes.

Ils pondent des œufs de couleur marron clair de taille moyenne. 

Les cochins ne pondent en moyenne que deux œufs par semaine ou 120 par an.

On ne couvera que des oeufs d'au moins 55 g et à la coquille brun-jaune. La durée de la couvaison est de 22 jours, un jour de plus que pour les autres poules.

Les poules Cochin mangent à peu près n'importe quoi et souffrent d'obésité.

Leur grande taille, le plumage chargé et leur appétit gros pourvoyeur de chaleur les rendent résistantes aux froids et l'appétit de production de chaleur les équipent pour le froid.

Elles existent en plumage lisse ou frisée comme l'illustre bien la cochin frisée noir de Aurore Cieutat un peu plus bas.

Selon le standard officiel :

• La Masse idéale du coq est de 4 à 5,5 kg et plus et celle de la poule est de 3,5 à 4,5 kg.
• La Crête est simple.
• Les Oreillons sont rouges.
• La Couleur des yeux : rouge-orangé / brun / foncé / miel.
• La Couleur des Tarses est jaune.

Comportement

Les Cochins volent peu et mal, ne font pas de grandes balades et grattent peu. Un enclos de 60 cm de hauteur suffira la plupart du temps.

C'est une poule qui n'est ni une bonne pondeuse, ni une poule pour la production de chair, en effet elles n'atteignent leur maturité qu'à 2 ans .

C'est de plus une volaille très fragile qui meurt de problèmes métabolliques, de crises cardiaques, de problèmes aux foies et comme si ça ne suffisait pas de problèmes liés à la fertilité. Il faut noter que sa tendance à la paresse n'arrange rien et la rend en plus vulnérable aux prédateurs, prévoir des protections adéquates.

Heureusement pour cette race, ce qu'elle perd en qualité, elle le gagne en personnalité..

Les propriétaires de Cochin décrivent cette race comme paisible, amicale, tranquille et facile à manipuler.

Elles se sentent à l'aise dans n'importe quel environnement.

Bons animaux de compagnie, les poules Cochin se sentent à l'aise dans un petit jardin, tant que l'herbe y est courte en effet leurs pattes emplumées les rendent vulnérables à l'humidité et leur compliquent les déplacements dans les herbes hautes.

Elles rechignent rarement même au moment du coucher.

Les poules Cochin font de grandes mères mais les éleveurs voient parfois même des coqs nourrir et réchauffer les poussins.

Les poules Cochins ont un comportement qui les rend vulnérables aux autres races, elle est donc à éviter dans un poulailler multi-races.

Les propriétaires choisissent le plus souvent la Poule Cochin pour son côté grosse peluche à plumage doux et au caractère génial pour les enfants.

Conseils d'Elevage

Les plumes qui rendent la Cochin si attrayante présentent aussi plusieurs problèmes ainsi La jambe et le plumage des pieds de la Cochin peuvent causer des boulettes de boue qui conduisent à des gelures ou à des champignons aussi Confinez-les lors des jours humides dans un enclos sec et Inspectez vos poules souvent.

Leurs plumes peuvent cacher de petites égratignures qui peuvent vite laisser la place à l'infection dans l'environnement humide de leurs plumes.
Les plumes denses de Cochin peuvent inhiber la reproduction.
Les éleveurs peuvent soit dégager les plumes dans la zone du cloaque soit recourir à l'insémination artificielle.

Enfin leur plumage peut entraîner une fièvre chez l'animal dans des climats chauds aussi Gardez vos cochins à des températures inférieures à 30°C.

Surveillez l'alimentation de vos poules Cochin et fournissez de la verdure en abondance pour prévenir l'obésité avec ses maladies associées.

Les Variétés

Variétés de plumage :

Au standard : Fauve, noir, perdrix maillé doré, blanc, coucou, bleu, noir caillouté blanc

En Résumé

Le Positif

• Affectueuse
• Très belle
• Calme
• Câline
• Dévouée
• Amicale
• Duveteuse
• Bonne mère
• Super animal de compagnie

Le Négatif

• Poule paresseuse
• Mauvaise pondeuse
• Craintive face aux autres races
• Ne convient pas aux climats où le thermomètre passe régulièrement au dessus des 30°C

La poule Cochin est-elle pour vous?

Oui, les poules Cochin sont faites pour vous si :

• Vous voulez élever quelques très beaux sujets gallinacés.
• Vous êtes disposés à avoir des poules calmes et amicales tendance collante.
• Vous voulez garder quelques poules pondeuses médiocres mais qui sont de grandes mères.
• Vous voulez avoir quelques belles et sympathiques poules comme animaux de compagnie.
• Vous vivez quelque part avec un climat froid.
• Vous voulez améliorer la beauté de votre jardin.

UN GRAND MERCI à mon amie Aurore Cieutat de l'Elevage Plumopat's pour m'avoir rappelé mon Alzheimer précoce puisque j'avais zappé de vous présenter ses champions et un Champion d'Europe ça mérite la couverture. Gros Bisous Aurore et merci aussi aux 2 copines qui m'ont envoyé une photo.