L'Araucana, une race dont les origines sont un sombre mystère

Un peu d'histoire "Oui c'est toujours ma marotte"

De toutes les races de poules du monde, l'une des plus étranges est la race originaire d'Amérique du Sud connue sous le nom d'Araucana.

Son origine a suscité des passions parmi les scientifiques.

Chaque poule ou coq que vous achetez, qu'il s'agisse d'une poule Marans française ou une poule Cochin originaire de Chine, est une forme domestiquée de la Poule de Jungle Rouge (Gallus Gallus), un oiseau originaire du sud et du sud-est de l'Asie qui ressemble essentiellement à un poulet légèrement plus élaboré. La Poule de Jungle Rouge a été domestiqué semble-t--il d'abord dans la plaine du Gange en Inde vers 7000 ans avant Jésus Christ puis en Chine vers 5000 ans avant Jésus Christ, le processus ayant consisté à croiser les oiseaux les plus dociles jusqu'à obtenir une nouvelle espèce plus facile à élever.

Aujourd'hui, il existe une variété large parmi les races de poules (dont je vous parle ici progressivement). Elles ont des tailles différentes, ont des peaux et des plumes de différentes couleurs, font des bruits différents, pondent des oeufs aux couleurs différentes.

Un des plus étranges, par son apparence et en raison de sa chronologie hasardeuse, c'est l'Araucana. La théorie selon la plupart des historiens, est que cette race a d'abord été créée par les Mapuches au Chili dans la région de l'Arauco. L'Araucana pond des oeufs bleu-turquoise brillants, et parfois présente ces adorables petit toupets d'oreilles qui en fait témoignent d'un gêne léthal pouvant entraîner la mort prématurée des individus si on croise des individus porteurs du gêne entre eux.

La Théorie c'est bien mais qu'en est-il des faits ? Le moins qu'on puisse dire c'est que là, les choses se compliquent, mais nous devons nous replonger dans le passé pour comprendre pourquoi, et refaire tout le chemin du voyage de l'explorateur espagnol Francisco Pizarro en Amérique du Sud en 1532. Pizarro n'était pas le premier Européen à visiter la côte du Pacifique Amérique du sud. Il a été battu de plusieurs décennies par Diego de Almagro. Mais voici le fait qui a longtemps déconcerté les historiens : il y avait, selon les écits, déjà des poulets en Amérique du Sud domestiqués et parts intégrantes de la vie des peuples autochtones lorsque Pizarre est arrivé au Pérou en 1532.

Les poules constituaient une part importante du régime alimentaire Inca et étaient très présentes dans les légendes et rituels locaux.

Les historiens et les anthropologues ont longtemps été perturbés : comment quelque chose qui aurait été seulement introduit quelques décennies auparavant pouvait-elle avoir déjà tant d'emprise sur la société Inca ?

La confusion venait en grande partie de la non prise en compte d'un postulat simple : Et si les Incas avaient déjà eu des poules bien avant les premiers contacts avec les européens.

Cette hypothèse finalement prise en compte les historiens et anthropologues examinèrent de près les origines de l'Araucana, un oiseau assez étrange, dont il semblait logique qu'il ne vienne pas d'Europe, puisqu'il n'y avait rien de semblable en Espagne ou au Portugal. Avec des joues touffetées, pas de queue et des oeufs bleu vif-turquoise, l'Araucana était de plus très plus commun au sud du Pérou et au Chili. La théorie était alors que l'Araucana pouvait être un hybride d'une race européenne et de n'importe quelle race de poules existante avant les contacts avec les européens.

Nous venons ici directement au problème, il existe une théorie jamais vraiment prouvée sans nul doute qui veut que les Polynésiens soient venus non seulement à l'Ile de Paques mais aussi en Amérique du Sud.

Aussitôt mise sur la table certains en conclurent grâce des analyses adn que les Araucanas avaient des origines polynésiennes, théorie très contestée depuis.

A ce jour on sait qu'elle est le résultat du croisement de deux souches endémiques de poules anciennes locales : la Collonca (aux œufs bleus, sans queue, face lisse) et la Quetros (aux œufs bleu-vert, avec queue et oreillards)

Le Génotype de la race prouverait en fait que l'Araucana est issue d'un groupe de combattants commun à la Polynésie mais on ne sait toujours pas comment elle est arrivée là.

L'Araucana est encore plus mystérieuse qu'elle n'en a l'air....

La race importée aux Etats Unis au vingtième siècle a été très travaillée et des variantes sont apparues dont la plus populaire est l'Ameraucana.

En Europe, au cours des années 1950 à 1960 les premières importations furent faites en Allemagne et aux Pays Bas.
En France on conserve le type Originel à la différence de l'Allemagne et du Royaume Uni qui ont des types spécifiques.

Caractéristiques de la Poule Araucana

Le type originel travaillé en France a une ligne du dos inclinée vers l’arrière, une forme plus mince et plus élégante, un dos légèrement plus long et une selle légèrement moins large que le type allemand, il est toujours sans barbe, avec un cou mince et un plumage bien serré.

Standard

Crête : frisée "à pois irrégulière" pas trop décollée de la tête (défauts :souvent trop haute, très irrégulière, sans éperon terminal)

Oreillons : rouges, admis avec un peu de blanc cependants souvent ils sont quasi blancs mais recouverts par la barbe

Couleur des yeux : rouge-orangé

Couleur de la peau : jaune

Barbes : favoris autorisés, mais sans cravate. (une forte barbe est un défaut grave en concours en France)

Tarses : généralement vert-olives, le coloris varie selon la variété (du jaune verdâtre au vert foncé), chez la variété noire, ils sont noirs à noirâtres mais avec des semelles jaunes, chez la coucou fauve, des traces foncées sont admises et chez le blanc : jaune verdâtre à vert saule. (Tarses bleus ou blancs, sujets éliminés en concours)

Variétés de plumage GR: Blanc, bleu, noir, coucou, froment, froment bleu, saumon argenté, saumon doré, sauvage doré, sauvage bleu doré, saumon bleu doré, saumon blanc doré (12)

Variétés de plumage RN: Blanc, bleu, noir, coucou, froment, saumon argenté, saumon doré, saumon bleu doré, saumon blanc doré, sauvage doré (10)

Grande race :

Masse idéale : Coq : 2 à 2,5 kg ; Poule : 1,6 à 2 kg
Œufs à couver : mini 50 g, coquille bleue émeraude, les œufs verdâtre sont un signe de métissage, même si l'on en rencontre plus souvent que les premiers.

Naine:
Masse idéale : Coq : 700 g ; Poule : 650 g
Œufs à couver : mini 25 g, coquille bleue émeraude à vert

Comportement

La poule est une bonne couveuse et une pondeuse très honorable pour une race d'ornement (170 oeufs par an en moyenne)

C'est une race rustique, qui est très facile à élever mais difficile  à reproduire eu égard à sa génétique.

Le gène Rp (absence de queue) est un gène autosomal dominant incomplet. (un gène autosomal est un gène situé sur un chromosome non sexuel)
Le gène Et (Oreillards) est un gène autosomal dominant et létal. (un gène létal est un gène qui provoque la mort du sujet, généralement dans l’oeuf)
Le gène O (œufs verts) est un gène autosomal dominant.

La théorie est « simple » mais dans la réalité, c’est plus complexe car il n'y a pas d'animaux homozygotes avec oreillards (le gène étant létal) et les animaux sans queue reproduisent plus difficilement.

En conclusion : Une race populaire qui plait à un grand nombre mais que je n'élève pas eu égard à son tempérament un peu combattant qui s'accomoderait mal avec mes autres poules, c'est une poule idéale pour les amateurs d'originalité qui n'aimeraient pas la queue de notre Marans nationale ;-). Je rappelle que tout croisement avec une poule Marans est totalement proscris sous peine de me voir crucifier par mes amis Marannistes ;-)

PS : en fait elles sont super adorables mais je peux pas le dire, ça fait mal la crucifixion, elles s'entendent avec chats, chiens, et tous les autres membres de la basse cour.

Remerciements

Un grand merci à Caroline pour les photos illustrant l'article, j'ai fait le choix du réel, cela peut déplaire à certains mais il existe déjà beaucoup de pages reprenant les mêmes photos donc j'ai fait le choix de la raison et de la nouveauté, Caroline m'a signalé récemment la nouvelle page vers Le "Araucana Club de France" vers lequel je vous invite à vous tourner et à adhérer si vous êtes un passionné ou simplement curieux de mieux connaître cette race fort sympathique : Araucana Club de France

NDLR : Désormais nos articles seront révisés régulièrement afin de rester "à la page"